Über 3.400 Teilnehmer, bis zu 18 parallele Sessions und zahlreiche Impulse rund um Microsoft Dynamics 365 Business Central: Die Directions EMEA 2026 in Paris war für mich bereits die fünfte Veranstaltung dieser Art. Diesmal habe ich meinen Schwerpunkt bewusst anders gesetzt. Statt mich vor allem mit neuen Funktionalitäten in und um Business Central zu beschäftigen, wollte ich besser verstehen, wie KI unsere Arbeit im Consulting und Projektmanagement verändern wird. Die drei Tage boten dafür viele Anregungen.
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Neue Perspektiven beim fünften Besuch
Die Directions EMEA ist für mich inzwischen ein fester Bestandteil des Jahresprogramms. Seit der Corona-Pandemie habe ich fünf der sechs Veranstaltungen besucht und bin mit dem Format und vielen Referenten vertraut. Paris war die bislang größte Directions, an der ich teilgenommen habe: Mehr als 3.400 Teilnehmer, zeitweise 18 parallele Sessions und zwei Etagen mit Ausstellern aus dem Business-Central-Umfeld prägten die Veranstaltung. Mit Continia, Companial und ForNAV waren auch viele bekannte Partner vertreten.
Die Auswahl der Vorträge erfordert bei diesem Angebot klare Prioritäten. Dabei hilft mir die Erfahrung aus den vergangenen Jahren: Ich kenne einige Referenten und kann inzwischen gut einschätzen, welche Sessions für meine Arbeit besonders relevant sein könnten. Deshalb orientiere ich mich bei der Auswahl sowohl am Thema als auch an den Vortragenden.
Inhaltlich habe ich mich diesmal bewusst über meinen gewohnten Schwerpunkt hinaus orientiert. Neuerungen in und um Business Central sind für mich weiterhin wichtig, da ich mich seit vielen Jahren mit der Anwendung und den kaufmännischen Prozessen in Business Central beschäftige. Informationen zu einzelnen Funktionen lassen sich jedoch auch im Nachgang vertiefen. In Paris wollte ich mich daher stärker mit Fragen auseinandersetzen, für die im Projektalltag häufig wenig Zeit bleibt: Wie werden wir künftig beraten und Projekte durchführen?
KI verändert auch die Beratung
KI und Agenten waren auf der Directions in nahezu allen Bereichen präsent. Unsere Entwickler bei OTE beschäftigen sich bereits intensiv mit KI-gestützten Werkzeugen für die Softwareentwicklung. Im Consulting stehen wir aus meiner Sicht noch am Anfang dieser Entwicklung. Umso hilfreicher waren für mich die technischen Einblicke, die ein besseres Verständnis der inzwischen verfügbaren Möglichkeiten vermittelt haben.
Wenn wir künftig Geschäftsprozesse unserer Kunden analysieren, sollten wir neben den Funktionen von Business Central auch weitere Lösungsansätze berücksichtigen. Bisher stand häufig die Frage im Mittelpunkt, wie sich eine Anforderung im ERP-System abbilden lässt. Reichte der Standard nicht aus, wurde eine zusätzliche Funktion entwickelt. Heute erweitert sich dieser Handlungsspielraum.
Business Central bleibt das zentrale ERP-System. Ergänzend können KI-Agenten Aufgaben übernehmen und Informationen aus unterschiedlichen Anwendungen nutzen. Microsoft Fabric bietet weitere Möglichkeiten für Datenanalysen und Auswertungen. Daraus ergeben sich auch für die Beratung neue Ansätze.
Für eine bestimmte Aufgabe benötigt ein Kunde möglicherweise keine zusätzliche Eingabemaske in Business Central. Unter Umständen lässt sich der Prozess mit einem Agenten oder durch das Zusammenspiel mehrerer Anwendungen einfacher gestalten. Das Lösungsdesign gewinnt damit aus meiner Sicht weiter an Bedeutung. Wir müssen als Consultants nicht jede neue Technologie im Detail beherrschen, sollten ihre Möglichkeiten aber so gut verstehen, dass wir ihren Nutzen für den jeweiligen Kunden beurteilen können.
Weiterentwicklungsbedarf im Finanzbereich
Auch die Weiterentwicklung von Business Central selbst habe ich verfolgt. Microsoft erweitert den Standard kontinuierlich, sodass unsere Kunden zunehmend mehr Funktionen direkt im ERP-System nutzen können. Bei einigen Themen hätte ich mir allerdings eine andere Gewichtung gewünscht.
So entstehen beispielsweise neue Möglichkeiten für die Reisekostenabrechnung und die Eingangsrechnungsverarbeitung. In diesen Bereichen gibt es bereits leistungsfähige Partnerlösungen, etwa von Continia. Für unsere Kunden kann es dennoch interessant sein, wenn entsprechende Funktionen künftig stärker im Standard enthalten sind.
Gleichzeitig bestehen Anforderungen, bei denen wir uns seit Jahren Verbesserungen wünschen. Dazu gehören beispielsweise die Prozesse von Unternehmen, die in mehreren Ländern umsatzsteuerlich registriert sind. Ihre Abbildung in Business Central ist im Standard nicht möglich. Hier hätte ich mir weitere Fortschritte gewünscht.
Auch zum Thema E-Rechnung hätte ich angesichts der anstehenden gesetzlichen Anforderungen gerne noch mehr über die Weiterentwicklung erfahren.
Die Veranstaltung hat dennoch einen guten Überblick über die Entwicklungsrichtung von Microsoft vermittelt. Auf dieser Grundlage können wir beurteilen, welche Neuerungen für unsere Kundenprojekte relevant sind.
Auswirkungen auf Consulting und Projektmanagement
Besonders aufschlussreich waren für mich die Sessions zu Consulting und Projektmanagement. Bei OTE diskutieren wir bereits seit einiger Zeit darüber, wie sich unsere Leistungen durch den Einsatz von KI verändern werden. Wenn Entwickler bestimmte Aufgaben mit KI-Unterstützung deutlich schneller erledigen können, wirkt sich das auf die Projektarbeit aus. Auch im Consulting rechne ich künftig mit einer zunehmenden Unterstützung durch solche Werkzeuge.
Damit stellt sich auch die Frage nach der Abrechnung unserer Leistungen. In vielen Projekten arbeiten wir bislang nach Zeitaufwand. Wenn KI dazu beiträgt, bestimmte Ergebnisse mit deutlich geringerem Aufwand zu erreichen, sollten wir prüfen, wie sich der Wert unserer Leistungen angemessen abbilden lässt. Die Directions bot dazu interessante Ansätze und Diskussionen.
Eine abschließende Antwort habe ich daraus noch nicht abgeleitet. Gerade in ERP-Projekten lässt sich der Umfang nicht immer im Voraus vollständig bestimmen. Anforderungen entwickeln sich weiter, und manche Fragestellungen werden erst während der Umsetzung deutlich. Dennoch halte ich es für wichtig, uns mit möglichen Veränderungen unserer Leistungs- und Abrechnungsmodelle auseinanderzusetzen. Der Austausch hat gezeigt, dass andere Microsoft-Partner vor ähnlichen Fragen stehen.
Erfahrung und kontinuierliches Lernen
Nach meiner Rückkehr fragte mich unser Geschäftsführer, ob mich die Directions eher optimistisch gestimmt oder verunsichert habe. Meine Einschätzung ist klar zuversichtlich. OTE ist mit knapp 30 Mitarbeitern ein vergleichsweise kleines Unternehmen, hat neue Technologien in der Vergangenheit jedoch zügig aufgegriffen. Deshalb bin ich überzeugt, dass wir auch mit den aktuellen Veränderungen gut umgehen können.
Für mich persönlich bedeutet diese Entwicklung zugleich, mich mit neuen Themen auseinanderzusetzen. Ich kenne Business Central und die kaufmännischen Prozesse seit vielen Jahren und habe in Kundenprojekten umfangreiche Erfahrung gesammelt. Nun kommen KI-Agenten, zusätzliche technische Möglichkeiten und neue Ansätze zur Gestaltung von Geschäftsprozessen hinzu. Diese Entwicklungen zu verstehen, ist eine Voraussetzung dafür, unsere Kunden weiterhin fundiert zu beraten.
Sich auf vertraute Methoden und bewährtes Wissen zu konzentrieren, wäre in mancher Hinsicht einfacher. Die fachliche Weiterentwicklung macht für mich jedoch einen wesentlichen Teil unserer Arbeit aus. Unsere Erfahrung bleibt dabei wichtig: Um den Nutzen einer neuen Lösung beurteilen zu können, müssen wir die Prozesse unserer Kunden weiterhin verstehen. Was sich verändert, sind die Werkzeuge und die Möglichkeiten, mit denen wir diese Prozesse gestalten.
Deshalb war es wertvoll, dass die Directions neben technischen Themen auch Projektmanagement, Consulting und den Umgang mit Veränderungen aufgegriffen hat. Wir müssen unser eigenes Wissen erweitern und zugleich unsere Kunden bei diesen Veränderungen begleiten.
Impulse für OTE und Eindrücke aus Paris
Aus Paris habe ich zahlreiche Anregungen mitgebracht, die ich mit meinen Kollegen bei OTE teilen möchte. Insbesondere die Themen KI im Consulting, Projektmanagement und die künftige Gestaltung von Geschäftsprozessen sollten wir gemeinsam vertiefen. Meine Notizen aus der Veranstaltung bilden dafür eine Grundlage. Daraus möchte ich konkrete Ansätze für unsere tägliche Arbeit ableiten.
Ein wesentlicher Mehrwert solcher Veranstaltungen liegt für mich im Erfahrungsaustausch. Neben Informationen zu neuen Produkten und Funktionen erhalten wir Einblicke in die Arbeitsweise anderer Partner und ihren Umgang mit vergleichbaren Herausforderungen. Die persönlichen Gespräche ergänzen die fachlichen Inhalte auf wertvolle Weise.
Auch für einen Eindruck von Paris blieb Zeit. Bei gutem Wetter haben wir an einem Nachmittag an einer Stadtführung teilgenommen. Bei meinen bisherigen Directions-Besuchen hatte sich diese Gelegenheit noch nicht ergeben. Diesmal war es eine schöne Ergänzung zum Veranstaltungsprogramm.
Insgesamt habe ich die Directions erneut als sehr gut organisiert erlebt. Auch die späteren Sessions am letzten Veranstaltungstag waren noch gut besucht und boten interessante Inhalte. Die nächste Directions EMEA findet 2027 in Budapest statt. Ob ich erneut teilnehmen werde, ist noch offen.
Die drei Tage in Paris haben mir die Gelegenheit gegeben, über die unmittelbaren Aufgaben im Business-Central-Alltag hinauszudenken. Ich bin mit neuen Ideen zurückgekehrt und sehe OTE mit seiner Offenheit gegenüber neuen Technologien gut aufgestellt. Nun möchte ich die Anregungen gemeinsam mit meinen Kollegen aufgreifen und für unsere tägliche Arbeit konkretisieren.
